La présence d’un bâtiment historique porteur de mémoire et de sens pour la ville de Corbeny nous a conduit à concevoir une construction contemporaine préservant le paysage, inscrivant le projet dans la pente du terrain, conservant au bâtiment historique sa place majeure. La maison de retraite existante fait l’objet d’une restructuration attentive. Elle maintient sa place symbolique et son aspect général le long de la route de Reims. Nous y avons implanté des chambres comme c’était déjà le cas afin de maintenir sa vocation d’hébergement dans la stricte continuité de la mémoire du lieu. L’extension est constituée d’un corps de bâtiment principal en équerre sur trois niveaux dont l’aile Nord s’encastre dans le terrain naturel et l’aile Sud se projette vers la ville. Un espace en double hauteur assure la liaison avec la construction historique restructurée.
La composition constitue un ensemble associant contemporain et histoire, existant et extension. L’aile nouvelle comprend des vêtures colorées de bois stratifié, des ensembles vitrés et des parois minérales s’inscrivant dans un volume en suspension dont la lecture horizontale, le jeu des couleurs et les vibrations se différencient de la perception monochrome et unitaire de la maison de retraite originelle. Ce jeu d’oppositions enrichit la perception de l’établissement lui conférant une image harmonieuse et variée. Le vocabulaire architectural mis en œuvre établit aussi un dialogue fructueux entre les deux périodes de construction. Tout en s’affirmant comme une construction contemporaine, le projet tient compte de l’histoire et des qualités paysagères du site.